엄마한테 배운 대로 했더니, 깻잎김치 대박 났어요
친구가 깻잎김치 레시피 좀 알려달라고 해서, 그냥 옛날 엄마 방식대로 몇 가지 알려줬거든요. 근데 얼마 전에 친구한테서 연락 오더니, "언니, 진짜 깻잎김치 대박이에요!" 이러는 거예요. 자기도 친구들한테 자랑하고 싶어서 그러는데, 혹시 이거 말고 더 꿀팁 같은 거 없냐고요. 그 말 듣고 보니까, 저도 모르게 꽤 오랫동안 깻잎김치를 담가 먹었던 거더라고요. 대충 감으로 하는 건 줄 알았는데, 생각보다 몇 가지 지키면 훨씬 맛있는 깻잎김치를 만들 수 있다는 걸 그때 다시 한번 깨달았어요.
깻잎 고르는 팁? 일단 냄새부터 맡아봐요
깻잎김치 담글 때 제일 먼저 하는 게 깻잎 고르는 거잖아요. 근데 마트 가면 종류도 너무 많고, 뭐가 좋은 건지 헷갈릴 때가 많아요. 저는 그냥 무조건 냄새를 맡아봐요. 싱싱한 깻잎은 향이 진짜 진하거든요. 막 코끝을 톡 쏘는 듯한 그런 느낌? 연하고 덜 싱싱한 깻잎은 냄새도 옅고, 뭔가 좀 밋밋한 느낌이 들더라고요. 그리고 깻잎 잎파리 모양도 중요해요. 좀 깻잎 테두리 부분이 이렇게 울퉁불퉁한 것보다는, 매끈하고 쫙 펴진 게 더 좋더라고요. 깻잎 잎파리가 찢어지거나 상처 난 것도 피해야 하고요.
저는 깻잎 100장에 양념 2컵 정도 써요
깻잎 양념 비율은 사람마다 조금씩 다른 것 같아요. 저는 엄마가 알려준 대로 깻잎 100장에 양념 2컵 정도를 기준으로 잡고 시작하거든요. 근데 여기서 ‘양념 2컵’이라는 게 좀 애매하죠? 그래서 제가 뭘 섞었는지 자세히 말해줄게요. 일단 고춧가루는 1컵을 써요. 매콤한 맛을 좋아하면 조금 더 넣어도 되는데, 저는 딱 이 정도가 좋더라고요.
그다음은 국간장 1/2컵이에요. 멸치액젓이나 까나리액젓 써도 되는데, 저는 엄마가 늘 국간장만 써서 그런지 국간장 맛이 익숙하고 좋더라고요. 간을 보면서 조절하면 되는데, 너무 짜지 않게 하는 게 포인트예요.
이건 제가 제일 중요하다고 생각하는 건데, 다진 마늘은 3~4큰술 정도 꼭 넣어요. 마늘 향이 깻잎 비린내도 잡아주고, 감칠맛을 확 올려주거든요. 마늘은 넉넉하게 넣을수록 맛있어요.
그리고 설탕은 1~2큰술 정도 넣는데, 이건 깻잎 종류나 맛에 따라 조절해요. 좀 달달한 맛을 좋아하면 더 넣어도 되는데, 너무 많이 넣으면 끈적해질 수 있으니까 주의해야 해요.
마지막으로 참기름은 2큰술 정도 둘러주면 고소한 향이 확 살아나요.
여기에 통깨를 듬뿍 뿌려주면 끝이에요.
친구는 다진 파나 양파도 넣던데, 저는 깔끔한 깻잎 본연의 맛을 좋아해서 일부러 안 넣어요.
깻잎 절이는 건 필수! 20분 정도면 딱 좋아요
깻잎을 그냥 양념에 버무리면 잎이 너무 흐물흐물해지고, 물도 많이 생기더라고요. 그래서 저는 꼭 깻잎을 살짝 절여서 사용해요. 깻잎 100장 기준으로 굵은소금 2~3큰술 정도를 물에 녹여서 깻잎을 앞뒤로 꼼꼼하게 발라줘요. 잎파리가 상하지 않게 살살 문지르는 게 중요해요.
이렇게 소금물에 담가두면 깻잎이 숨이 죽으면서 약간 꼬들꼬들해지거든요. 저는 보통 20분 정도 절여요.
너무 오래 절이면 잎이 찢어지거나 짜질 수 있어서, 중간중간 깻잎 상태를 확인하면서 시간을 조절하는 게 좋아요.
절인 깻잎은 흐르는 물에 깨끗하게 헹궈서 물기를 완전히 제거해야 해요. 이때 체에 밭쳐서 최소 10분 이상 물기를 빼주는 게 중요해요.
물기가 많으면 양념이 싱거워지고 깻잎김치가 금방 물러질 수 있거든요.
버무릴 때 팁 하나 더!
깻잎을 절이고 물기까지 다 뺐으면, 이제 양념에 버무릴 차례인데요. 여기서 제가 한 가지 더 신경 쓰는 게 있어요. 보통 깻잎을 한 장씩 겹쳐서 양념을 바르잖아요. 근데 저는 깻잎을 3~4장 정도씩 겹쳐서 그 사이에 양념을 바르는 게 더 편하고 골고루 양념이 잘 스며드는 것 같더라고요.
양념을 바를 때는 너무 세게 누르지 말고, 잎파리가 찢어지지 않도록 살살 발라주는 게 중요해요. 깻잎 잎맥 쪽으로 양념을 좀 더 꼼꼼하게 발라주면 더 맛있어요. 이렇게 3~4장씩 겹쳐서 쌓아 올리면, 나중에 꺼내 먹을 때도 한 장씩 쏙쏙 잘 떨어져서 편하더라고요.
숙성은 냉장고에서! 3일 정도면 먹을 수 있어요
이렇게 다 버무린 깻잎김치는 바로 먹어도 맛있지만, 냉장고에서 3일 정도 숙성시키면 훨씬 더 맛있어져요. 바로 먹으면 깻잎 향이 너무 강하고, 양념 맛도 덜 배서 밍밍한 느낌이거든요. 냉장고에서 하루 이틀 지나면 깻잎에서 물이 살짝 나오면서 양념이랑 어우러지는데, 그때쯤 되면 밥도둑이 따로 없어요.
저는 통에 차곡차곡 담아서 실온에 몇 시간 두었다가 바로 냉장고에 넣는 편이에요. 숙성 기간은 보통 3일 정도면 충분한데, 더 오래 두고 먹고 싶으면 일주일 정도 더 둬도 괜찮아요. 근데 저는 3일~5일 안에는 다 먹는 것 같아요.
친구가 그랬는데, 오래 두면 깻잎이 좀 물러진다고 하더라고요.
이렇게 담갔더니, 밥 한 공기 뚝딱!
솔직히 처음엔 엄마가 알려준 대로 하는 게 좀 귀찮기도 했거든요. 근데 이렇게 정성 들여서 담갔더니, 그동안 내가 뭘 그렇게 어렵게 생각했나 싶을 정도로 맛있는 깻잎김치가 완성된 거예요. 친구도 감탄하고, 저희 집에서도 순식간에 다 먹어치웠어요.
제가 알려준 대로만 따라 해도 분명 맛있는 깻잎김치를 만드실 수 있을 거예요.