아침부터 저녁까지, 하루 세 끼를 고민하는데도 매번 똑같은 질문에 머리가 하얘질 때가 많아요. 어제는 동료 추천으로 닭갈비를 먹었는데, 너무 맛있어서 오늘 또 먹고 싶은데 또 닭갈비 먹기엔 좀 그렇고… 이런 딜레마에 빠지는 날이 허다하죠.
주변에 물어보는 게 제일 빠르지만…
제일 흔하게 하는 방법이 주변 사람들에게 물어보는 거잖아요. "야, 오늘 뭐 먹지?" 하고 던지면 돌아오는 대답은 꼭 비슷해요.
"아무거나." 혹은 "뭐 먹고 싶은 거 없어?" 이건 뭐… 질문을 던진 제가 더 머리가 아파져요. 가끔은 "오늘은 좀 매콤한 게 당기네?" 같이 구체적인 힌트를 주는 사람도 있지만, 대부분은 저처럼 답정너(답은 정해져 있는데 나는 네 의견을 묻고 있지)이거나, 그냥 대화의 시작일 뿐이죠.
그래서 저는 한 번은 친구한테 "진짜 맛있는 거 추천 좀 해줘!" 하고 엄청 간절하게 부탁한 적이 있어요. 그랬더니 친구가 자기가 최근에 가봤던 파스타집 얘기를 쭉 하더라고요. 메뉴 이름부터 재료, 맛까지 상세하게 설명해 주는데, 듣다 보니 군침이 도는 거예요.
바로 친구가 말한 메뉴로 시켜 먹었는데, 와, 진짜 맛있었어요. 그 이후로 저는 친구한테 메뉴 추천을 좀 더 구체적으로 요구하게 됐어요. "뭐뭐 있었는데, 그중에서 제일 괜찮았던 거!
진짜 후회 안 할 만한 거!" 이렇게요.
SNS 탐색, 딜레마의 시작
가끔은 인스타그램이나 블로그를 뒤져보는 것도 좋아해요. 예쁜 음식 사진을 보면 갑자기 그 메뉴가 먹고 싶어지거든요.
근데 이게 또 다른 고민을 안겨줘요. 이것도 맛있어 보이고, 저것도 맛있어 보여서 결국 뭘 골라야 할지 더 혼란스러워질 때가 많아요.
특히 요즘엔 '비주얼'도 중요하잖아요. 예쁜 음식 사진을 보면 '나도 저렇게 먹어야지!' 싶은데, 막상 찾아보면 내 손으로는 그렇게 예쁘게 못 만들 것 같고… 그렇다고 나가서 사 먹자니 비용도 만만치 않고요.
나만의 '오늘 뭐 먹지' 필터 만들기
하다못해 "오늘 뭐 먹지"라는 고민에 제 나름대로의 필터를 만들어 봤어요. 이게 엄청 거창한 건 아니고, 그냥 제가 몇 가지 기준을 세운 거예요.
1. 오늘은 '쉽게'인가 '특별하게'인가
가장 먼저 저는 오늘 저녁을 '쉽게' 먹고 싶은 건지, 아니면 '특별하게' 먹고 싶은 건지를 나눠요. 쉽게 먹고 싶을 땐 냉장고에 있는 재료로 뚝딱 만들 수 있는 볶음밥이나 간단한 찌개 종류를 떠올리죠. 근데 오늘따라 좀 왠지 기분 전환도 하고 싶고, 맛있는 걸로 제대로 즐기고 싶다 싶을 땐, 평소보다 조금 더 신경 써서 파스타나 스테이크 같은 걸 찾아보는 편이에요.
2. '집밥' vs '외식/배달'
그다음에는 집에서 해 먹을지, 아니면 나가서 먹거나 배달을 시킬지를 정해요.
집에서 해 먹을 때는 주로 유튜브에서 '초간단 레시피' 같은 걸 검색해서 따라 하거나, 집에 있는 재료 위주로 볶거나 끓여 먹어요. 근데 오늘은 도저히 요리할 힘도 없고, 나가기도 귀찮을 땐 과감하게 배달 앱을 켜죠.
이때는 평소에 찜해뒀던 치킨이나 피자, 아니면 새로운 메뉴를 시도해 보기도 해요.
3. '매운맛' vs '담백한 맛'
저는 매운 음식을 정말 좋아하는데, 가끔은 너무 매운 걸 먹으면 속이 불편할 때도 있거든요. 그래서 그날그날 제 속 상태나 기분에 따라서 매콤한 걸 먹을지, 아니면 담백한 걸 먹을지 결정하는 편이에요. 매콤한 게 당길 땐 떡볶이나 김치찌개, 아니면 쭈꾸미 볶음 같은 걸 생각하고, 담백한 게 먹고 싶을 땐 생선구이나 맑은 탕, 혹은 닭백숙 같은 걸 떠올리죠.
결론은… '경험'이 답이더라
결국 제가 내린 결론은 이거예요. 뭐든 ‘많이 해보는 것’이 답이라는 거죠.
처음에는 주변 추천도 받고, SNS도 뒤져보고, 제 나름의 기준도 세워봤는데, 제일 확실한 건 제가 직접 시도해보고 ‘내 입맛에 맞는지’를 경험하는 것이었어요. 어떤 메뉴가 맛있다는 후기가 많다고 해서 저한테도 무조건 맛있다는 보장은 없거든요.
그래서 저는 이제 ‘오늘 뭐 먹지?’라는 질문을 받으면, 일단 제 기준에 맞는 몇 가지 후보를 떠올려요. 그리고 그중에서 딱 하나를 정해서 일단 먹어보는 거예요.
실패하더라도 괜찮아요. 또 다른 경험이 되는 거니까요.
혹시라도 맛있는 메뉴를 발견하면, 그건 또 다른 즐거움이 되고요.