아이고, 또 장염이라니요
진짜, 몸이 좀 안 좋다 싶으면 제일 먼저 신호 보내는 게 장이더라고요. 이번에 또 장염 제대로 걸려서 며칠을 고생했는지 몰라요. 밥이고 뭐고 다 못 먹고 죽만 겨우 넘기는데, 그때 생각했죠. '아, 이럴 때 뭘 먹어야 속이 덜 불편할까?' 하면서 이것저것 찾아보고, 또 제가 겪어본 걸로 한번 정리해볼까 싶었어요. 이게 진짜 살면서 몇 번은 겪게 되는 일이잖아요.
처음엔 뭘 먹어야 할지 막막하더라고요
장이 아프니까 뭐든 먹으면 탈이 나니까, 진짜 뭘 먹어야 할지 감이 안 잡히더라고요. 검색하면 나오는 정보들은 너무 많고, 어떤 건 또 너무 딱딱하게 '이런 음식은 피하세요!' 하고 알려주니, 오히려 더 불안했어요. 그냥 ‘죽’이면 다 괜찮은 줄 알았는데, 그것도 종류가 여러 가지잖아요. 그래서 일단 제일 먼저 떠오른 게 흰죽이었어요.
그래서 제가 찾고, 또 직접 먹어본 것들
일단 가장 기본으로 떠올랐던 게 흰죽이었어요. 쌀이랑 물만 넣고 끓인 거요. 이건 정말 아무 맛도 안 나고, 쌀알도 다 퍼져서 속에 부담이 없더라고요. 병원에서 의사 선생님도 “죽은 괜찮아요”라고 하셨고요. 그런데 이게 또 너무 맛이 없으니까 좀 힘들더라고요. 그래서 좀 더 찾아봤죠.
그다음엔 닭가슴살 삶은 거나 흰살 생선 (대구, 명태 같은 거)을 삶아서 먹었어요.
기름기 쫙 뺀 닭가슴살은 퍽퍽하긴 해도, 씹을수록 단백질이라 그런지 힘이 나는 느낌이었고요. 흰살 생선은 담백하고 부드러워서 술술 넘어갔어요.
이건 죽이랑 같이 먹기 좋더라고요.
또 감자 삶은 거나 고구마 찐 거도 괜찮았어요. 감자는 소화도 잘 되고, 고구마는 약간의 단맛도 있어서 죽만 먹는 것보다 훨씬 나았죠. 근데 너무 많이 먹으면 오히려 속이 더 더부룩해질 수도 있다고 해서 양 조절은 필수였어요.
그리고 바나나!
이건 정말 신세계였어요. 잘 익은 바나나는 부드럽고 달콤해서, 속이 안 좋을 때도 좀 기운 나게 해주더라고요.
아침에 죽이랑 같이 먹거나, 속이 너무 허할 때 간식처럼 먹었어요.
이건 진짜 피해야 해요, 제가 겪어봤어요
반대로 제가 ‘이건 절대 안 된다’ 싶었던 것들이 있어요. 일단 맵고 짠 음식은 당연히 안 되고요. 그 외에 기름진 음식은 그냥 말할 것도 없죠. 튀김 같은 건 상상도 못 했어요.
근데 제가 의외로 ‘이것도 안 되는구나’ 싶었던 게 유제품이었어요. 우유나 요거트 같은 거요.
사실 유제품은 장에 좋다고들 하잖아요. 근데 제 장이 안 좋을 때는 오히려 속이 더 부글거리고 가스가 차더라고요.
아마 장염으로 장이 예민해져서 그런 거겠죠. 그래서 이건 좀 더 상태가 나아진 후에 천천히 다시 시도해봤어요.
그리고 생채소나 과일도 웬만하면 피하는 게 좋아요. 제 경험상 씹는 맛이 있는 채소들은 장에 자극을 주는 것 같았어요. 익혀서 부드럽게 만든 건 괜찮은데, 날것 그대로는 좀 그랬어요.
내가 뭘 먹었을 때 괜찮았는지, 나만의 기준 세우기
결국 중요한 건 ‘남들이 좋다고 하는 음식’보다는 ‘내 장이 편안해하는 음식’을 찾는 거더라고요. 제가 겪어보니, 제일 중요한 기준은 ‘부드러움’이었어요. 씹을 때도 목 넘김도 부드러운 음식들이 속을 덜 불편하게 했거든요.
그리고 ‘담백함’도 중요했어요. 기름지거나 자극적인 맛은 전혀 안 되는 거죠.
마지막으로는 ‘소화 용이성’이었어요. 뱃속에서 너무 오래 머무르거나 가스를 많이 만드는 음식들은 피하는 게 상책이었어요.
그래서 저는 이렇게 판단했어요.
- 당장 위급할 때: 흰죽, 삶은 감자, 잘 익은 바나나 (이 셋은 정말 실패 없었어요)
- 조금 나아졌을 때: 흰살 생선찜, 닭가슴살 삶은 것, 부드럽게 익힌 채소 (애호박, 당근 등)
- 거의 다 나았을 때: 요거트 (하지만 조심스럽게)
주변 친구들의 경험도 살짝 엿봤어요
제 친구 중에 한 명은 장염 걸렸을 때 맹물에 밥 말아 먹는 걸로 버텼다는 사람도 있어요. 진짜 아무것도 안 먹는 게 낫다고 생각해서요. 근데 또 다른 친구는 차라리 죽 대신에 따뜻한 꿀물을 마시는 게 속이 좀 편했다고 하더라고요. 꿀이 장에 좋다는 얘기도 있잖아요. 사람마다 장 상태도 다르고, 회복하는 속도도 다른 것 같아요. 그래서 제 경험만이 정답은 아니라는 걸 알게 됐죠.
많이들 하는 실수, ‘괜찮겠지’ 하고 아무거나 먹는 것
정말 많은 사람들이 장염 걸렸을 때 ‘며칠 지나면 괜찮아지겠지’ 하고 그냥 넘어가거나, 아니면 ‘이 정도는 먹어도 되겠지’ 하면서 이것저것 시도하더라고요. 그러다가 결국 다시 탈 나서 더 고생하는 걸 주변에서 꽤 봤어요. 제 자신도 그랬고요.
마지막으로, 딱 하나만 기억하세요
결국 가장 중요한 건, 내 몸의 신호를 잘 듣는 것이에요. 의사가 하는 말도 중요하지만, 내가 뭘 먹었을 때 속이 어떻게 반응하는지를 계속 관찰하는 게 제일 중요하더라고요. 너무 성급하게 일반 음식으로 돌아가려고 하지 말고, 천천히, 내 장이 받아들일 수 있는 것부터 하나씩 시도해보는 게 회복에 훨씬 도움이 된다는 걸 이번에 뼈저리게 느꼈어요.